Várias versões evoluíram ao longo dos anos
Eles denunciam com justa indignação e desprezam os homens que foram enganados e desmoralizados pelos encantos do prazer momentâneo, tão cegos pelo desejo, que não podem prever a dor e a angústia que certamente resultarão dele; Igual culpa recai sobre aquele que deixa de cumprir seu dever por fraqueza de vontade, o que é o mesmo que dizer que ele se esquiva do trabalho e da dor. Esses casos são muito simples e fáceis de distinguir. Em uma hora livre, quando nossa capacidade de escolha é irrestrita e quando nada nos impede de fazer o que preferimos, todo prazer deve ser bem-vindo e toda dor evitada. Mas em certas circunstâncias e por causa de reivindicações de dever ou obrigações de trabalho, muitas vezes acontecerá que os prazeres serão descartados e os inconvenientes aceitos.
Assim, nessas questões, o sábio sempre adere a este princípio de escolha: ele rejeita os prazeres para obter outros prazeres maiores, ou suporta os esforços para evitar os maus. Nem há quem ame, busque ou deseje obter dor de si mesmo, porque é dor, mas porque às vezes surgem circunstâncias em que o trabalho e a dor podem lhe trazer algum grande prazer. Para dar um exemplo trivial, qual de nós faz exercícios físicos extenuantes, exceto para obter alguma vantagem com isso? Mas quem tem o direito de errar em um homem que escolhe desfrutar de um prazer que não tem consequências desagradáveis, ou que evita a dor que não produz prazer?
Mas devo explicar a você como nasceu toda essa ideia equivocada de condenar o prazer e elogiar a dor, e lhe darei uma descrição completa do sistema, e explicarei os ensinamentos reais do grande explorador da verdade, o mestre construtor da felicidade humana. Ninguém rejeita, odeia ou evita o próprio prazer, porque é prazer, mas porque quem não sabe perseguir o prazer enfrenta consequências muito dolorosas.
